Rzeszów żegnał we wtorek setki pątników, którzy rozpoczęli wymagającą, blisko 300-kilometrową drogę do Częstochowy. W 49. Rzeszowskiej Pieszej Pielgrzymce na Jasną Górę bierze udział 800 osób idących całą trasę, a kolejne około 2 tys. dołączy do pielgrzymowania w formie sztafetowej. Najmłodsza uczestniczka ma zaledwie półtora roku, najstarszy pątnik – 77 lat.
Rzeszowska Piesza Pielgrzymka na Jasną Górę rozpoczęła się 4 sierpnia poranną Mszą świętą na placu Farnym w Rzeszowie. Eucharystii przewodniczył biskup rzeszowski Jan Wątroba. W nabożeństwie uczestniczyli również biskupi seniorzy Kazimierz Górny i Edward Białogłowski, około 60 księży, mieszkańcy oraz przedstawiciele władz państwowych i samorządowych.
Po zakończeniu Mszy pielgrzymi uformowali kolumny i ruszyli ulicami Rzeszowa w stronę Miłocina. Przed nimi dziesięć dni marszu, zmęczenie, zmienne warunki pogodowe i setki kilometrów pokonywanych z modlitwą oraz osobistymi intencjami.
800 osób przejdzie całą trasę
W tradycyjnej formie pielgrzymki uczestniczy w tym roku 800 osób. Średnia wieku pątników wynosi 37 lat. Najmłodsza uczestniczka ma półtora roku, a najstarszy pielgrzym skończył 77 lat. W drodze towarzyszy im ponad 30 księży, ośmiu kleryków, dwóch diakonów i sześć sióstr zakonnych.
Jeszcze większa grupa wybrała pielgrzymkę sztafetową. Według danych Diecezji Rzeszowskiej zgłosiło się do niej około 2 tys. osób. Każdego dnia na wybrany odcinek trasy ma wychodzić od 100 do 200 uczestników, którzy po zakończeniu etapu pojadą autokarami na Jasną Górę, a następnie wrócą do domów.
Łącznie w tradycyjnej i sztafetowej formie rekolekcji w drodze uczestniczy więc blisko 3 tys. ludzi.
Pierwszego dnia ponad 30 kilometrów
Pierwszy etap prowadzi przez Rudną Wielką, Bratkowice i Czarną Sędziszowską do Kamionki. Pątnicy mają do pokonania około 32 kilometrów. Na kolejnych etapach przejdą między innymi przez Rudę, Szczucin, Nowy Korczyn, Lelów i Olsztyn. Trasa przebiega przez cztery diecezje: rzeszowską, tarnowską, kielecką i częstochowską.
Noclegi organizowane są w szkołach, remizach strażackich oraz domach prywatnych. Uczestnicy korzystają z gościnności mieszkańców miejscowości położonych na pielgrzymkowym szlaku.
Przejście dużych grup może powodować chwilowe utrudnienia w ruchu. Kierowcy powinni zachować szczególną ostrożność w miejscach, przez które przechodzą kolumny pielgrzymów.
„Zapraszamy Cię, Maryjo”
Tegoroczna pielgrzymka odbywa się pod hasłem „Zapraszamy Cię, Maryjo”. Jest ono związane z przygotowaniami do peregrynacji obrazu Matki Bożej Częstochowskiej w diecezji rzeszowskiej.
Biskup Jan Wątroba podkreślił podczas homilii, że pielgrzymowanie nie jest wyłącznie pokonywaniem kolejnych kilometrów. Ma być drogą wiary, nawrócenia i nadziei, podczas której trud, zmęczenie, modlitwa i wzajemna pomoc nabierają duchowego znaczenia.
Finał na Jasnej Górze
Pielgrzymi mają dotrzeć do Częstochowy 13 sierpnia. Po dziesięciu dniach marszu i pokonaniu około 300 kilometrów wejdą na Jasną Górę, gdzie zakończą tegoroczne rekolekcje w drodze.
Rzeszowska pielgrzymka ma tradycję sięgającą 1978 roku. W pierwszej zorganizowanej wyprawie spod rzeszowskiej Fary uczestniczyło 186 osób. W kolejnych latach liczba pątników rosła, a wydarzenie stało się jedną z najważniejszych religijnych tradycji regionu.
